Un grave accident est survenu dans la soirée du samedi 24 octobre 2026 au large de Mayumba, dans le sud du Gabon. Le rig de forage pétrolier Prospector 5, appartenant à la société norvégienne Borr Drilling, a sombré alors qu’il procédait à des opérations de positionnement à proximité de la plateforme de production BW MaBoMo. Sur les 115 personnes présentes à bord, 110 ont été secourues, tandis que cinq autres restent portées disparues. Les recherches se poursuivent et les circonstances du naufrage doivent être déterminées par une enquête.
L’industrie pétrolière offshore gabonaise est frappée par un accident majeur. Le Prospector 5, une unité de forage opérant dans la zone du permis pétrolier Dussafu Marin, a coulé au large de Mayumba, dans la province de la Nyanga. Le drame s’est produit alors que l’installation se préparait à rejoindre la plateforme BW MaBoMo, exploitée par BW Energy Gabon SA.
Selon les informations communiquées par les entreprises concernées, le naufrage est survenu aux environs de 20 h 37, alors que le rig effectuait des manœuvres préalables à son installation. Les opérations de secours engagées après l’accident ont permis de sauver 110 des 115 personnes qui se trouvaient à bord. Cinq membres du personnel demeurent toutefois introuvables, selon le bilan provisoire communiqué à ce stade.
Une perte de stabilité à l’origine du naufrage ?
Les premières explications avancées par Borr Drilling orientent les investigations vers un possible problème de stabilité de l’installation. Au cours des opérations de préchargement, l’un des appuis du rig se serait enfoncé dans le fond marin, provoquant un déséquilibre de la structure. Cette défaillance aurait entraîné l’immersion rapide de l’unité.
Cette hypothèse reste à confirmer. Les circonstances précises de l’accident, notamment les conditions dans lesquelles les manœuvres ont été exécutées et les facteurs ayant contribué à la perte de stabilité, devront être établies par les investigations techniques. À ce stade, il convient donc de distinguer les premières explications fournies par l’exploitant des conclusions définitives de l’enquête.
Les recherches se poursuivent pour retrouver les disparus
La priorité demeure la localisation des cinq personnes portées disparues. Les équipes mobilisées poursuivent les opérations de recherche et de sauvetage, tandis que les personnes secourues font l’objet d’une prise en charge après leur évacuation.
Les informations disponibles ne permettent pas encore de préciser l’identité des disparus, leur nationalité ou leurs fonctions au sein de l’installation. Le bilan humain reste donc provisoire et pourrait évoluer en fonction des résultats des recherches et des prochaines communications officielles.
Une enquête attendue sur les circonstances du drame
L’accident a également suscité une réaction au sommet de l’État. Le président gabonais, Brice Clotaire Oligui Nguema, a fait part de son émotion et annoncé l’ouverture d’une enquête afin de faire la lumière sur les circonstances du naufrage.
Au-delà du bilan humain, cet événement remet au premier plan les exigences de sécurité liées aux opérations pétrolières en mer. Les phases de positionnement et de stabilisation des unités de forage sont particulièrement sensibles, car elles nécessitent une maîtrise rigoureuse des appuis et des caractéristiques du fond marin.
Les conclusions des investigations seront déterminantes pour comprendre l’enchaînement des événements, identifier les éventuelles défaillances techniques ou opérationnelles et établir les responsabilités, le cas échéant. Dans l’immédiat, l’enjeu essentiel reste de retrouver les cinq personnes disparues et de faire toute la lumière sur ce naufrage survenu au large des côtes gabonaises.