À partir de 2002 au Gabon, VAALCO Energy a engagé environ 4 milliards de FCFA, confirmant ainsi son engagement à long terme. Ces fonds ont été principalement dirigés vers l’exploration et l’exploitation des ressources pétrolières. Non seulement cela contribue à moderniser les infrastructures, mais cela favorise également l’optimisation des techniques de forage.
A en croire africacoeurnews, les bénéfices de ces investissements s’étendent au-delà de la production de pétrole ; ils engendrent également la création d’emplois et le développement de compétences locales. En effet, la compagnie pétrolière comptabilise environ 130 millions de barils déjà produits. Des performances qu’elle entend doubler avec l’annonce d’investissement supplémentaire avec comme perspective le lancement d’une nouvelle campagne de forage.
Opérant depuis une vingtaine d’années sur le permis d’Etame-Marin, situé au large des côtes gabonaises, VAALCO Energy y déploie une stratégie innovante alliant efficacité opérationnelle et durabilité. Elle utilise un réseau de plateformes offshore (Etame, Avouma, Ebouri, South et North Tchibala) toutes connectées à une unité flottante de production, de stockage et de déchargement (FPSO), garantissant ainsi une logistique fluide et efficace.
Selon gabonmediatime, la société a également mené avec succès un test de production longue durée sur le puits Ebouri 4-H, situé dans le champ Etame. Ce test a confirmé la faisabilité du traitement du sulfure d’hydrogène (H₂S), un défi technique clé, tout en ajoutant une nouvelle capacité de production dès le premier trimestre.
Les retombées économiques de VAALCO Energy sont indéniables. Outre la création d’emplois et l’augmentation des recettes fiscales, l’entreprise joue un rôle dans l’amélioration des infrastructures locales, notamment dans les secteurs de la santé et de l’éducation. Toutefois, ces bénéfices doivent être mis en perspective avec les défis actuels du pays, comprenant la volatilité des prix du pétrole et les enjeux environnementaux.
Perspectives
En parallèle, l’entreprise pétrolière américaine entend capitaliser sur cette stabilité opérationnelle en lançant un programme de forage ambitieux pour la période 2025–2026. Ce programme prévoit dix puits, dont cinq puits fermes et cinq optionnels, répartis entre le développement de nouveaux réservoirs, l’exploration de nouvelles zones et les travaux de reprise (workover). En parallèle, un test de production de longue durée réalisé sur le puits Ebouri 4-H a permis de valider la capacité de traitement du sulfure d’hydrogène (H₂S), tout en apportant un supplément de production dès ce premier trimestre.
Sur le plan institutionnel, Vaalco a consolidé ses liens avec l’État gabonais à travers la signature, en décembre 2024, de nouveaux Contrats d’exploration et de partage de production (CEPPs) portant sur les blocs offshore Niosi Marin et Guduma Marin. Cette étape stratégique ouvre la voie à une intensification des opérations d’exploration, en phase avec la volonté gouvernementale de maximiser la valorisation des ressources nationales.