Pierre-Emerick Aubameyang n’entend plus porter le maillot des Panthères du Gabon. Le capitaine et meilleur buteur de l’histoire de la sélection a annoncé, mardi 1er septembre 2026 sur Canal+, sa décision de prendre ses distances avec l’équipe nationale. À 37 ans, le nouvel attaquant du Deportivo La Corogne dit ne pas avoir digéré la manière dont il a été traité après le fiasco de la CAN 2025 au Maroc, notamment son exclusion puis sa réintégration. Une décision qui ouvre une nouvelle page, particulièrement délicate, pour la sélection gabonaise.
Une rupture nourrie par le ressentiment
La déclaration de Pierre-Emerick Aubameyang marque un tournant majeur dans l’histoire récente des Panthères. Interrogé dans l’émission Talents d’Afrique, le capitaine gabonais a livré un témoignage particulièrement dur sur les derniers mois vécus avec la sélection.
Le joueur estime avoir payé un prix trop élevé pour les mauvais résultats enregistrés à la CAN 2025. Sa mise à l’écart après la compétition, suivie de sa réintégration, aurait profondément affecté le vétéran.
Aubameyang affirme notamment avoir disputé la compétition alors qu’il était blessé, avant d’être ensuite désigné comme l’un des responsables de l’échec gabonais. Pour lui, cette succession d’événements a constitué le point de rupture. Sa décision apparaît ainsi moins comme un simple choix sportif que comme l’aboutissement d’une relation devenue particulièrement tendue avec les responsables de la sélection.
Le traumatisme de la CAN 2025
Le contexte de cette rupture remonte au parcours catastrophique du Gabon lors de la CAN disputée au Maroc. Les Panthères avaient quitté la compétition dès la phase de groupes après trois défaites consécutives. Le dernier revers, concédé face à la Côte d’Ivoire sur le score de 3-2, avait définitivement scellé leur élimination et provoqué une profonde remise en question autour de l’équipe nationale.
Après cette contre-performance, le président gabonais Brice Clotaire Oligui Nguema avait publiquement déploré une situation qui, selon lui, dépassait le simple cadre sportif et touchait à l’image du pays. Dans la foulée, les autorités avaient décidé de dissoudre le staff technique et de suspendre l’équipe nationale. Plusieurs cadres avaient également été écartés, notamment Aubameyang et Bruno Ecuele Manga.
Cette décision avait provoqué de nombreuses réactions au sein de l’opinion sportive gabonaise. Aubameyang, de son côté, avait déjà contesté l’idée selon laquelle les difficultés de la sélection pouvaient être imputées à quelques joueurs.
Aubameyang refuse de porter seul le poids de l’échec
Le capitaine des Panthères considère que la crise du football gabonais est beaucoup plus profonde. Son argumentaire repose notamment sur l’idée que les difficultés de la sélection ne peuvent être réduites aux performances ou à la responsabilité individuelle d’un joueur. Pour le buteur, les problèmes structurels de l’équipe nationale nécessitent une réflexion beaucoup plus large.
Cette position prend aujourd’hui une nouvelle dimension avec son retrait. En quittant la sélection, Aubameyang abandonne le brassard et une place devenue symbolique au sein du football gabonais, mais laisse également derrière lui un débat sur la gestion des cadres et sur les responsabilités dans les contre-performances des Panthères.
Avec 40 buts en 86 sélections, il demeure le meilleur réalisateur de l’histoire de la sélection gabonaise. Son départ constitue donc une perte sportive considérable, mais également un événement à forte portée symbolique.
Un nouveau chapitre avec La Corogne
Alors que sa relation avec la sélection se détériore, Aubameyang semble avoir choisi de concentrer son énergie sur son nouveau défi en club. L’international gabonais a rejoint le Deportivo La Corogne après son nouveau passage à l’Olympique de Marseille. Le club espagnol, de retour au plus haut niveau après plusieurs années difficiles, représente pour lui une nouvelle aventure européenne.
À 37 ans, l’attaquant entend manifestement prolonger sa carrière au plus haut niveau. Ses premiers pas sous ses nouvelles couleurs sont d’ailleurs encourageants, avec déjà trois réalisations depuis son arrivée. Ce nouveau projet pourrait désormais devenir sa priorité, alors que son avenir international apparaît fortement compromis.
Sébastien Migné face à un chantier majeur
Le retrait annoncé du capitaine intervient à un moment particulièrement sensible pour les Panthères. Le nouveau sélectionneur gabonais, Sébastien Migné, doit désormais reconstruire une équipe capable de tourner la page de la CAN 2025 et de relancer une sélection fragilisée par les tensions internes et les mauvais résultats.
L’absence du Gabon à la Coupe du monde 2026 renforce encore l’importance des prochaines échéances. Le prochain objectif majeur sera la qualification pour la CAN 2027, qui sera organisée conjointement par le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda.
La tâche du nouveau sélectionneur s’annonce donc particulièrement délicate : renouveler l’effectif, réinstaller une dynamique collective et surtout reconstruire une identité autour d’une sélection qui perd aujourd’hui l’un de ses principaux symboles.
La fin d’une époque pour les Panthères ?
Pendant plus d’une décennie, Aubameyang aura incarné le Gabon sur les plus grandes scènes du football africain et international. Son talent, son statut et son influence ont fait de lui bien plus qu’un simple avant-centre.
Son retrait pourrait ainsi accélérer le renouvellement générationnel des Panthères. Mais il laisse également une question en suspens : le Gabon parviendra-t-il à transformer cette rupture en opportunité pour reconstruire durablement sa sélection ?
Une chose est désormais certaine : après les blessures, les accusations et la mise à l’écart qui ont suivi la CAN 2025, la relation entre Aubameyang et les Panthères semble avoir atteint un point de non-retour. Pour le football gabonais, c’est la fin annoncée d’une longue histoire et peut-être le début d’une nouvelle ère.